Nous voilà de retour en Ligue 1, quel pied !
La soirée d'hier soir a vraiment été parfaite à tous points de vue, et j'aimerais quand même souligner le bel état d'esprit des joueurs pendant 90 minutes. On a montré un peu de fébrilité sur certaines transmissions en première période, mais on a globalement imposé un rythme infernal aux Caennais, alternant entre de bonnes séquences de possession, et des attaques redoutables dans le dos de la défense. On a su équilibrer comme il le fallait le jeu long et le jeu court (Ponceau a été merveilleux dans ce registre), et on a intelligemment déplacé le bloc adverse avec de bonnes transversales qui auraient pu faire mal si Yongwa avait été un peu plus inspiré sur son aile.
L'équilibrage défensif de l'équipe doit aussi beaucoup à la titularisation de Kalulu, plus solide et mieux placé que Silva, au détriment peut-être de l'animation du couloir droit. Mais lui et Mvuka ont fait de gros efforts pour contenir les rares poussées adverses, et ont donné l'opportunité à Abergel et Avom Ebong de récupérer un sacré paquet de ballons dans l'axe.
Au cours de cette saison, tout n'aura pas été parfait, mais on peut se féliciter de nos performances offensives mises en évidence sur ce match, comme contre Pau. On a fait parler la poudre, et on aurait vraiment pu alourdir le score avec un brin de réussite supplémentaire (je pense notamment à la très belle frappe enroulée de Tosin après une prise de balle sublime, bien contrée par le défenseur). On termine avec Kroupi meilleur buteur, Soumano à 12 réalisations, Tosin avec 8 passes décisives et tout ça avec un Bamba blessé qui nous aurait fait énormément de bien cette saison vu son abattage.
Défensivement, on a également bien progressé je trouve, et on a comblé certaines des lacunes du début de saison. On n'encaisse que 6 buts sur les dix derniers matches, dont 3 contre le PFC. On sort avec 6 clean sheets, et beaucoup plus de sérénité que sur ces dernières années. J'ai trouvé en particulier que la Ligue 2 avait aidé beaucoup de nos joueurs à gagner en épaisseur physique. Hier encore, on a été solides lors de quelques gros duels, sur lesquels on aurait perdu le ballon plus facilement il y n'y a pas si longtemps. L'état d'esprit d'Abergel, et le travail quotidien de Pantaloni et Cahuzac ont probablement joué là-dessus. J'étais dubitatif sur l'apport de ce dernier au groupe, mais force est de constater qu'il aura su amener la combativité dont il n'a jamais manqué sur les terrains. Aux antipodes du précédent staff, plus intellectualiste, mais moins en prise avec la réalité de l'opposition chaque week-end.
Les axes de progression de l'équipe sont réels et la marche sera importante pour se stabiliser dans une L1 à 18. On a clairement du travail à faire pour harmoniser l'effectif. A droite, il nous faut davantage de qualité (même si la bonne entrée de Diarra est encourageante, et que Fadiga a montré de belles promesses). Au milieu, on va manquer de profondeur pour suppléer un excellent duo appelé à s'installer au club, car Makengo reste une inconnue, et pour le reste Genton me semble encore léger à ce niveau et à ce poste. Enfin devant va se poser la question de l'adaptation de nos attaquants L2 (Tosin, Soumano) à l'échelon supérieur. Ils me paraissent excellents en soutien pour le moment, mais on a besoin d'un buteur précisément du profil de Kroupi pour aider Bamba : un attaquant d'intervalle, capable de faire le lien avec le reste de l'équipe, et d'être clinique face au but. La perle rare, donc.
Pour le reste, les commentateurs et certains ici évoquaient un potentiel départ de Pantaloni à la fin de la saison, ce qui me surprendrait beaucoup. J'ai le sentiment que le club a besoin de continuité, et je ne sais pas si on gagnerait à se séparer de lui pour un entraîneur plus huppé. Jouer le maintien exigera des qualités mentales et de résilience dont on sait que le staff actuel est doté. Les joueurs savent à quoi s'en tenir, et aborderont la saison à venir avec déjà des habitudes. Quant aux modifications de l'effectif, elles seront voulues par OP cette fois (au moins pour les arrivées) et lui permettront peut-être de combler certaines des fragilités aperçues cette saison. On a bien vu avec Pélissier qu'il était difficile de gérer le passage à l'échelon supérieur face aux titans de la L1, mais OP a le mérite de proposer un jeu lisible et logique : les séquences sont à l'évidence travaillées, les mouvements sont répétés. Ce n'est pas révolutionnaire, mais c'est efficace et, quand c'est bien exécuté comme hier, c'est très plaisant à regarder.
J'ignore l'état du marché des transferts avec tous les bouleversements des droits TV et autres joyeusetés, mais j'espère qu'on parviendra à sécuriser l'ossature de cette équipe, à savoir Mvogo, Talbi, Yongwa, Abergel, Ponceau, Bamba. Le tout en blindant le contrat des jeunes qui se sont imposés cette saison (Pagis, Avom Ebong) sur lesquels il faudra compter la saison prochaine tout en leur donnant aussi le temps de prendre la mesure de la difficulté de cette nouvelle division.
Bravo en tout cas à tous les joueurs, au staff dans son ensemble, au président également pour les choix forts réalisés (du licenciement de RLB au maintien de son engagement financier dans le club), et évidemment aux supporters (au stade, mais également sur ce forum). On vit une très belle saison, et ça faisait bien longtemps qu'on n'avait plus connu ça. Le club en avait besoin, et j'espère que cette montée - voire ce titre, espérons-le ! - soufflera comme un vent de fraîcheur pour purger l'hubris de Régis, qui nous a coûté extrêmement cher sur le plan financier (faut-il rappeler le coût de nos nombreux échecs ?) et encore davantage sur le plan sportif. Les départs probables et souhaitables des mercenaires venus de tous horizons libéreront sans doute des marges de manœuvre intéressantes pour procéder à des recrutements en phase avec l'esprit du club : des joueurs courageux à défaut d'être impressionnants ; solidaires à défaut d'être étincelants ; humbles et lucides sur leurs capacités, mais mus par cette envie de faire quelque chose de beau ensemble, et non pas de nourrir leur seule gloriole.
Ces joueurs existent encore.
A nous de les trouver, et de leur offrir le cadre où s'épanouir pleinement.
Le football autrement.
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